[특별취재] 하림그룹, 프리미엄라면시장 진출…

하림은 한 봉지당 2,200원인 프리미엄 라면 '더 미식 장인라면'을 출시했다. 하림 제공

하림은 14일 서울 강남구 논현동 하림타워에서 기자간담회를 열고 한 봉지당 2,200원인 프리미엄 라면 '더 미식 장인라면'을 출시했다고 밝혔다. 봉지면 2종(얼큰한 맛·담백한 맛)으로 편의점과 대형마트, 온라인 쇼핑몰 등 다양한 채널에서 구매할 수 있다.

더 미식 장인라면은 조미 분말과 농축액 등으로 맛을 내지 않고 소고기, 닭고기 등 육류와 각종 채소를 20시간 동안 끓인 국물을 스프로 활용해 품질을 높였다는 게 하림의 설명이다. 나트륨 양은 기존 라면(1,650~1,880㎎)보다 적은 1,430㎎이다.

면은 일반적으로 건면 제조에 사용되는 석션 건조방식이 아닌 제트노즐 공법으로 만들었다. 제트노즐 공법이란 짧은 시간에 평균 130도의 강한 열풍으로 균일하게 건조한 후 저온에서 서서히 말리는 방식이다. 면발 안에 수많은 미세공기층을 형성시켜 국물이 잘 배어 들고 탄력이 좋은 게 특징이다.

하림이 고가인 2,200원짜리 라면을 첫 제품으로 내놓은 이면에는 이미 포화상태인 라면시장에서 프리미엄 품목은 성장의 기회가 남아있다는 계산이 깔려있다. 농심과 삼양식품 등의 대표 제품은 1,000원 이하로 저렴하다. 하림은 라면도 제대로 된 한 끼 식사로 즐기고 싶은 수요를 공략해 내년 라면 매출액 700억 원을 달성하겠다는 목표다.

윤석춘 하림 대표이사는 "제조원가가 높아진다고 해도 식품의 본질적인 가치인 '맛'을 잊지 말아야 한다. 기존 라면 가격의 패러다임도 깨져야 한다는 생각"이라며 "비싸도 제대로 된 라면을 먹겠다는 수요를 잡겠다"고 포부를 밝혔다.

하림그룹 계열 주식회사 선진 김진규 인사팀장은 인터뷰에서 " 하림에서 프리미엄 라면시장에 진출하였고 이정재를 모델로 '장인라면'을 출시 하였고, 수년간 R&D를 거쳐 드디어 판매가 시작되었습니다. 라고 밝혔다.

The 미식 장인라면. [사진 제공 = 하림]

유통업계에 따르면 하림은 최근 GS25와 CU, 세븐일레븐 등 편의점에 The 장인라면을 입점시키면서 발주장려금으로 한 박스(12개입)당 1만~1만2000원을 제시했다. 발주장려금은 제조업체가 편의점에 내는 일종의 입점비다. 만약 편의점이 The 장인라면 1개를 팔면, 1000원을 주겠다는 의미다. 아울러 하림은 일정 기간동안 원가를 20% 낮춰 납품하기로 했다.

김홍국 하림그룹 회장. [사진=하림 제공]

'The미식'은 하림의 가정간편식(HMR) 브랜드다. 김홍국 회장이 출시 행사에서 직접 라면을 끓이며 소개했다. 'The미식장인라면'에서 하림이 강조하는 부분은 국물이다. 다른 인스턴트 라면이 조미 분말과 농축액, 향미증진제 등으로 맛을 낸 데 비해 하림은 자연재료를 20시간 우려내는 방식으로 육수를 냈다는 설명이다.

수프는 액상타입으로 만들어졌다. 사골과 소고기, 닭고기, 버섯을 우려낸 육수에 양파와 대파를 넣고 청양고추와 고춧가루를 넣어 분말이 아닌 재료 본연의 맛과 향을 담았다. 일반 라면에 비해 나트름 함량도 줄였다. 타사 제품의 나트륨 함량이 봉지당 1650~1880mg인 것에 비해 최대 31.5%까지 줄여 개운한 국물을 맛볼 수 있게 했다.

장인라면의 면은 제트노즐 공법 건조로 바람에 면을 말렸다. 제트노즐 공법은 짧은 시간에 130도의 강한 열풍으로 균일하게 건조한 후 저온으로 서서히 말려 면발 안에 미세공기층을 형성시키는 방식이다.

라면은 봉지면 2종(얼큰한맛, 담백한맛)으로 출시되며 가격은 4개에 8800원이다.

The 장인라면은 초고가 라면이다. 편의점 기준 가격은 봉지면 2200원, 컵라면 2800원 수준이다. 하림을 이를 시작으로 내년까지 라면 시장에서 총 700억원의 매출을 내겠다는 목표다. 식품업계 관계자는 "파격적인 장려금으로 출시 초반 발주량을 늘리려는 전략"이라고 말했다.

김종철 기자 gen@gen.or.kr 이 기자의 다른 기사 보기